狐臭是汗腺分泌物与细菌结合的产物，只要汗腺活动力旺盛，就可能产生狐臭。

汗腺在哪里呢？ 人体的汗腺分为大汗腺与小汗腺，大汗腺又称顶浆腺，主要分布于、耳朵、、腋下，又以腋下分布最多，至于小汗腺则遍及全身。

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大小汗腺各有不同的功能，小汗腺负责排出汗水，大汗腺则会分泌脂肪酸，若是分泌过剩，过多脂肪酸经表皮的细菌分解后，就会产生难闻的刺鼻性气味。 此外，青春期起荷尔蒙分泌旺盛，会促使大汗腺分泌脂肪酸，所以狐臭的出现时机常为青春期，也可能持续至青春期之后。